火箭队下一个对手是鹈鹕队，这也是西部一场强弱分明的对话。可以说胜负悬念不大，火箭队的整体实力远胜鹈鹕队。虽然火箭队的多位球员受伤缺阵，然而火箭队的整体实力是在鹈鹕队之上的，正常发挥，即便客场作战，火箭队依旧有赢球的巨大把握。

其实前一场比赛火箭队不敌掘金队，让火箭队上下士气低落。那场比赛并非火箭队技不如人，而是裁判左右了比赛。三次错误的判罚让火箭队最终饮恨客场。好在火箭队打完鹈鹕队，休息一天之后将重返丹佛高原，他们将在和掘金队再较量一场。这也是两支球队本赛季第3次交手，前两次火箭队都输球了，相信第3次火箭队应该会报这一箭之仇。而联盟当中的裁判应该也不会再为难火箭队了吧。

火箭队前一场对阵掘金队，其实三位核心球员阿门·汤普森、申京以及杜兰特发挥都不错。阿门·汤普森砍下14分、12篮板、6助攻，并且全场只有一个失误。杜兰特得到25分、7助攻、5篮板，外加5次盖帽，盖帽数也创下了加盟火箭队的新高。申京这场比赛没有再成为约基奇的玩具，他跟约基奇表现得一样出色。这场比赛申京得到33分、10篮板、10助攻，还有两次抢断和一次封盖。

可以说，本场比赛火箭队所谓的三位核心全场砍下了72分外加27个篮板，而且三位核心球员送出了23次助攻。火箭队这场比赛三巨头完全进化：杜兰特身手全面，攻防全能；申京更是在和约基奇的对位当中不落下风；阿门·汤普森出战44分钟只有一个失误，他越来越稳健了。

更重要的是，三位核心球员单场送出了23个助攻，奥科吉、小贾巴里·史密斯以及谢泼德三位射手都受益匪浅。在火箭队三核心的串联和助攻之下，火箭队其他球员在进攻端可以说是火力全开。三位核心球员串联全队，激活了火箭队的射手群。

这场比赛，火箭队的三分一共是25投12中，命中率高达48%。虽然火箭队三分出手相对较少，然而命中率却一路走高。这也是火箭队本赛季最突出的特点，除了二次进攻得分之外，火箭队的三分投篮命中率比上赛季高得太多。三位核心球员能够吸引大量的包夹，这就有利于火箭队的射手群，他们可以在没人防守的情况下，像训练一样轻松地在大空位出手得分。

火箭队需要三巨头一直像这么打下去：一对一单打的时候，他们能够得分；打出配合的时候，他们也能够串联全队，激活其他的角色球员；一旦遭遇包夹，三巨头完全可以将球传给外线的射手群，由射手群去解决战斗。对阵掘金队的这场比赛，火箭队在这方面发挥到了极致，如果不是裁判从中左右比赛，火箭队完全有机会胜出。

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